Οι ανελκυστήρες χωρίζονται σε δύο κύριες κατηγορίες:

1. Τους μηχανικούς
2. Τους υδραυλικούς 

Ένας νέος τύπος ανελκυστήρα είναι ο MRL (χωρίς μηχανοστάσιο), όπου αποτελεί την πλέον πρωτοπόρα λύση για κτήρια στα οποία δεν έχει προβλεφθεί ο απαραίτητος χώρος για το μηχανοστάσιο. Τέτοιου τύπου ανελκυστήρες μπορεί να είναι είτε μηχανικοί είτε υδραυλικοί